 たんは、気道にあるネバネバした粘液で、気道内部にウィルスや細菌などが付着すると、その粘液で包み込み、体の外に排出します。すなわち気道内に空気中のごみやほこり、ウイルス・細菌などが侵入したときの防御機能（おそうじ屋さん）なのです。
気道は呼吸、空気の通り道です。しかも入口と出口、吸う息も吐く息も同じところを通ります。ということは、気管支や肺は常に外気にさらされていて、空気中の目に見えないけむりやほこり、細菌、ウィルスなどに侵されやすいということです。ですから吸い込んだ時に、体の外に排除する防御機能（おそうじ屋さん）が必要なのです。また、ごみやほこりなどが入ると、せきが出ます。これは勢いよく空気を吐き出すことで、体の外に出しているのです。
ごみやほこり、ウイルス・細菌などを気流によって体の外に出すのが、せき、粘液で包み込んで体の外に出すのが、たん。ということです。 |
